Le thème du séminaire :

La question — « Qu’est-ce qu’un livre ? » —, posée par Emmanuel Kant, il y a plus de deux siècles, a-t-elle gardé toute sa pertinence interrogative et sa puissance épistémologique au temps nouveau que certains définissent comme celui d’une révolution non seulement des supports de lecture mais également, et plus profondément, de la lecture ou plutôt d’un mode de lecture et même d’un mode d’appropriation de la connaissance que le livre sous sa forme aboutie de codex avait engagé et qui serait désormais remplacé par le numérique ? Qu’en est-il de la structure du livre sinon de son essence ? Si le livre a toujours été situé au croisement du matériel et du spirituel, il n’est pas qu’un objet, un outil ou un « ustensile », il est aussi une véritable « modalité de notre être » ou une « référence ontologique de l’humain » pour reprendre Lévinas. La totalité de la société pouvait se fixer, se concentrer dans le livre, lui-même étant une forme de concentration du temps et de l’espace, comme s’il pouvait se dilater jusqu’à épouser les formes de la société (la Bible). Reste que l’essence du livre ressortit à la pensée d’un auteur ; la « spiritualité » de l’œuvre, à savoir le fait de déposer un texte écrit, ressortit en effet à l’esprit de celui qui l’a pensé. Le livre est bien un « objet investi d’esprit » pour emprunter à Husserl. Malgré cette histoire, et depuis l’apparition et le développement récent de la technologie du numérique, on assiste par contre à un vacillement du statut de l’objet « livre ». N’est-il pas maintenant devenu habituel de distinguer le « livre papier » du « livre électronique » pour mieux appréhender l’un et l’autre et pour mieux apprécier les enjeux réels qu’ils représentent. Nous devons nous interroger sur la portée socio-politique de cette innovation non seulement eu égard au caractère « professionnel » du rapport au livre en tant qu’auteur, lecteur, éditeur, libraire, bibliothécaire…, mais aussi eu égard au rapport d’intimité, à savoir ce lien consubstantiel entre soi et cet objet séculaire sur lequel l’Université s’est en grande partie fondée et s’est en grande partie développée depuis le Moyen Âge.

Premiers invités : Olivier Bessard-Banquy (le 3 octobre) ; Julien Hage (le 24 octobre) ; Cédric Biagini (le 5 décembre) ; Yves Desrichard (le 12 décembre)

Adresse : Pôle des métiers du livre, 11, avenue Pozzo-di-Borgo, 92210 – Saint-Cloud (pour tout renseignement complémentaire : 06 37 46 75 55).